Jaeger-LeCoultre, manufacture horlogère créée il y a plus de 175 ans par Antoine LeCoultre dans un petite commune de la vallée de Joux, Le Sentier, est depuis devenue l'une des manufactures horlogères les plus reconnues dans le monde. On lui doit notamment la célèbre "Reverso" mais aussi la première montre automatique à alarme du monde, la Memovox, ou encore les hypnotisantes Gyrotourbillon 1 et 2, et bien sûr, celle qui sera l'objet de cet article, la pendule Atmos.

Alfred Dunhill, depuis 1893, a quant à lui acquis sa notoriété dans le milieu du luxe, que ce soit avec ses briquets, ses parfums ou encore ses costumes. Cependant la marque Alfred Dunhill a très vite mis un pied dans le milieu horloger puisqu'elle fabriqua dès 1903 sa première horloge de bord pour voiture, la marque vendant alors de nombreux accessoires pour les automobiles, bien avant les cigarettes ou les costumes.

Jaeger-LeCoultre et Dunhill, qui appartiennent désormais toutes deux au groupe Richemont, allient aujourd'hui le savoir faire technique de la première et la créativité de la seconde pour nous proposer cette sublime Atmos Regulator.
Siégeant entre deux plaques de verre teintées de noir aux motifs façon art-deco revisité, posée sur son socle incrusté de cuir de galuchat qui nous rappelle que Dunhill œuvre dans aussi la maroquinerie, l'Atmos Regulator voit son balancier proéminent osciller 2 fois par minute dans une hypnotisante danse au ralenti. L'appellation Regulator nous donne à regarder 2 cadrans où évoluent séparément les aiguilles des heures et des minutes. Enfermé dans sa cage de verre il est possible d'admirer le mouvement en fonctionnement. Non contente d'afficher l'heure, cette pendue affiche aussi les mois et l'heure sur 24 heures sur 2 disques en rhodium gravé. Mais cette pendule renferme aussi 2 prouesses techniques que sont la phase de lune perpétuelle, dont la précision assurera 1 seul jour de décalage tout les 3,821 ans, mais surtout celle qui est au cœur du nom de cette pendule qui a été créée il y a plus de 80 ans : le mouvement quasi-perpétuel à remontage atmosphérique.

Sous ce terme barbare se cache un mécanisme d'une extrême ingéniosité qui va permettre à l'Atmos Regulator de fonctionner sans jamais avoir à être remontée, seulement grâce aux variations de température de l'environnement : une petite capsule de gaz située à l'arrière du mouvement va ainsi se contracter ou se dilater en fonction de la température, entrainant avec elle le remontage du mécanisme. Ainsi, une variation de température de 1°C suffira à assurer à ce garde-temps une autonomie de 48 heures de marche. Son balancier suspendu n'oscillant que 2 fois par minute au lieu de 300 pour une montre mécanique classique, il ne nécessite qu'une infime quantité d'énergie pour être remonté mais aussi pour fonctionner, ainsi, la seule variation de taille de la capsule de gaz suffit à son remontage.

Afin d'assurer un fonctionnement optimal, la pendule doit se trouver sur un support parfaitement plan et horizontal, ainsi, le socle est monté sur 3 pieds réglables en hauteur, dont le style n'est pas, à mes yeux, en totale adéquation avec le reste de la pendule, mais qui assureront la stabilité de l'ensemble.

Parlons maintenant des choses qui fâchent : le prix; Cette édition limitée à seulement 28 exemplaires nécessitera de débourser 70 600$. Le prix de l'exclusivité pour cette pièce alliant la mécanique classique et le style art-deco modernisé dans un cocktail réussi.

Caractéristiques techniques
- Mouvement Jaeger-LeCoultre calibre 582, 242 pièces fait et assemblé à la main
- Mécanisme Atmos perpétuel
- Balancier : 120 alternances/heure
- Fonctions : Heure, minutes, mois, heures sur 24 heures, phases de lune (précision : 1 jour de décalage tous les 3,281 an)
- Affichage : grand disque des minutes, disque des heures, disque des mois et disque des 24 heures en rhodium, disque des phases de lunes en rhodium avec lunes argentées, 2 aiguilles
- Dimensions : 401 x 251,5 x 131 mm